根據(jù)韓國政府公布的數(shù)據(jù)顯示，韓國2004年的泡菜進(jìn)口量首次超過出口量，而進(jìn)口泡菜絕大多數(shù)來自中國。進(jìn)口泡菜的大量增加，使得韓國一些相關(guān)農(nóng)副產(chǎn)品價格大幅下降，首當(dāng)其沖的是泡菜的主要用料白菜和蘿卜。

     從2000年開始，韓國的很多商人出于節(jié)約成本的考慮，將泡菜工廠轉(zhuǎn)移到中國開辦，按照韓國的標(biāo)準(zhǔn)和老百姓的口味生產(chǎn)泡菜，再返銷到韓國市場。由于中國產(chǎn)的泡菜物美價廉，韓國一些學(xué)校、公司和餐館都是批量定購。因此，韓國從中國進(jìn)口的泡菜從2001年的393噸增長到2003年的2.8萬噸，2004年猛增到7.2萬噸。韓國本國的泡菜產(chǎn)業(yè)因而受到相當(dāng)大的沖擊。

     2005年9月，韓國主要媒體大量報道中國泡菜鉛含量嚴(yán)重超標(biāo)的新聞，引起韓國人對中國產(chǎn)泡菜的恐慌。此后，韓方還稱在中國泡菜中檢測出三種寄生蟲卵。中方政府出面澄清，并發(fā)現(xiàn)韓方生產(chǎn)的食品中含有寄生蟲卵。隨后，中韓“泡菜風(fēng)波”幾經(jīng)回合，泡菜貿(mào)易摩擦不斷升級，中韓關(guān)系的大局甚至面臨考驗。